外置显卡是一种可以独立于主板之外、需要额外电源供给的图形处理单元（GPU）。它通常具有自己的冷却系统，并通过 PCIe（外设组件互连标准）插槽与电脑主板相连接。与之相对的是集成显卡，它是直接集成在 CPU 或主板上的，通常不需要额外的电源，性能也相对较弱。

那么，在哪些情况下，我们会更倾向于使用外置显卡呢？

1.游戏体验：这可能是许多人选择外置显卡的首要原因。目前的主流游戏，尤其是 3D 游戏，对图形处理的需求极高。外置显卡拥有更强大的图形处理能力和更多的视频内存，能够流畅运行这些高质量游戏，给玩家带来无与伦比的沉浸式体验。

2.专业图形和视频处理：对于从事视频编辑、3D 渲染、专业设计等行业的专业人士来说，一个强大的外置显卡是必不可少的。例如，在进行 4K、8K 视频编辑或复杂的 3D 模型渲染时，外置显卡能够大大缩短工作时间，提高工作效率，同时确保输出质量。

3.多显示器支持：外置显卡通常提供多个输出端口，可以支持多显示器同时输出。这对于需要多任务处理或多屏幕显示的用户来说非常有用，如股票交易员、程序开发者、数据分析师等。

4.虚拟现实（VR）和增强现实（AR）：随着 VR 和 AR 技术的成熟，相关应用也越来越多。这些应用对实时高质量图像渲染的需求非常高，而外置显卡提供了足够的处理能力。

5.机器学习和深度学习：在人工智能领域，尤其是机器学习和深度学习，需要大量的计算资源。外置显卡，特别是那些专为此类任务设计的，如 NVIDIA 的 Tesla 和 Quadro 系列，能够大大加速数据处理和模型训练时间。

6.加密货币挖矿：虽然近年来对此有很多争议，但加密货币挖矿确实是外置显卡需求增长的一个原因。通过运行复杂的算法来处理交易并生成新的加密货币块，显卡的强大计算能力被用于挖矿过程。

当然，在选择外置显卡时，还需要考虑很多因素，比如预算、电源需求、散热方案、主板兼容性等。同时，也要考虑到显卡的未来可升级性，以适应不断提高的图形处理需求。

总结一下，外置显卡在高端游戏、专业图形工作、多屏显示、虚拟现实、人工智能计算甚至是加密货币挖矿等多个领域都有着广泛的应用。选择合适的外置显卡，不仅可以大大提高电脑的性能，也能为我们的专业工作和娱乐体验带来诸多便利。不过，购买前应该根据自己的实际需求和预算进行综合考虑，合理选择显卡型号和规格。