科学家们曾做过一系列对比试验发现，火龙果、猕猴桃等有一定促进排便的效果，但水果中还是西梅的排便效果更好。在欧美国家，西梅也成为唯一一个可以写入医嘱的通便食物。

西梅通便，靠的并不是膳食纤维，而是另外一种物质——山梨糖醇，新鲜西梅中山梨糖醇的含量达2.6克/100克。也有人吃了西梅并不会拉肚子，这是因为不同人对山梨糖醇的反应不同，且不同品种西梅的山梨糖醇含量差异非常大。