清德宗爱新觉罗·载湉是清朝第十一位皇帝，同治十三年十二月，被两宫皇太后立为帝，起初由慈安、慈禧两宫太后垂帘听政。光绪七年，慈安太后崩逝后由慈禧太后一人垂帘。光绪十五年，载湉亲政，此后虽名义上归政于光绪帝，实际上大权仍掌握在慈禧太后手中。

　　光绪皇帝究竟是一个什么样的皇帝?听到最多的一句话是这样的，4岁继位38岁去世，在位34年空留一生叹息，一生都是软弱无能。确实，光绪从登基的那一刻，似乎就注定了是一个悲剧，成为傀儡皇帝。同情弱者，是每一个人的本性，长久以来光绪也是人们同情的对象。查阅资料，我们发现这样一个现象：光绪大婚后亲政表现出两个极端，有时候精神抖擞，要努力处理朝政;有时候则无精打采，整日意志消沉。

　　翻看光绪老师翁同龢的日记，字里行间我们发现一个令人吃惊的事实，原来那个清秀文弱的皇帝，有着完全相反的一面：暴躁、偏执、骄纵、目空一切。早在光绪12岁时，翁同龢就发现了这个学生的性格异常。比如光绪九年三月十五日，光绪在后殿里突然大发脾气，原因不详，在生气中光绪用手拍打钟表上的玻璃，碎玻璃将手扎得鲜血淋漓;六月二十日，光绪又生气了，还把太监的脸都打破了。

　　如果暴躁的性格，让人不寒而栗，正如翁同龢在日记中写道，“圣性如此，令人恐惧。”光绪是皇帝，只要一发脾气就无数人俯首在他面前。对那些太监宫女们来说，抬头看一眼皇上，都是令人生畏的事情。末代皇帝溥仪在《我的前半生》中写道，“每当回想童年，我脑子中便浮起了一层黄色，轿子、椅垫子、窗帘等等，无一不是黄色。要知道这些黄色只能自己拥有，从小就让我形成了唯吾独尊的意识。”

　　末代皇帝溥仪尚且如此，光绪更是如此。畸形的生长环境，健全的人格始终没有完全发育起来，许多心理特征仍然停在了儿童阶段。这样的结果就是：光绪成年后仍然变现出如同儿童一样的缺乏耐心、又十分固执，一旦要有所需求就希望能立刻得到满足。不仅如此，当光绪自我意识觉醒后，势必希望能有所作为，可大权被慈禧太后牢牢掌控，这让他苦恼不已。根据光绪本人口述的病史记录《病原》中记载，光绪遗精已经有20多年，临死前一年每月很多次，冬天较为严重，可见光绪体质很不好。

　　身体的抱恙，让光绪更加苦闷，把怒火发在了御医们身上，“屡服汤药，寸效全无”、“名医伎俩，仅止如此，实在可叹!”光绪三十四年十一月十四日光绪暴毙，临死光绪的病症是这样的：胸闷气短，咳嗽不断，大便不通，清气不升，浊气不降，全身疲倦乏力。到了傍晚时，肢体发冷，牙关紧闭，进入昏迷状态，不久死亡。

　　110年前的冬天，北京城接连出了两件大事。11月14日，38岁的光绪皇帝在被囚禁10年后，在瀛台驾崩了。诡异的是，过了不到一天，74岁的慈禧太后也去世了。如此巧合让人们产生了无尽的联想和猜测。何况，据说两天前光绪还在瀛台水边散步来着。

　　而就在光绪去世的当天，病入膏肓的慈禧太后就传旨，立3岁的溥仪为嗣皇帝，溥仪的父亲，也就是光绪皇帝载湉的异母弟醇亲王载沣，任监国摄政王。溥仪父子又是在两天前就被早早招进宫内的。这不得不让人怀疑，慈禧是不是知道自己已经来日无多，密令害死了一直与自己矛盾不断的光绪皇帝。

　　要说慈禧太后与光绪皇帝的亲缘关系，其实还是很近的。光绪皇帝载湉的父亲，醇亲王奕譞是慈禧的老公咸丰皇帝奕詝的亲弟弟。而且亲上加亲的是，光绪的母亲也是叶赫那拉氏，是慈禧太后的亲妹妹。所以，慈禧既是光绪的伯母，又是他的姨母。关系不可谓不亲。可是，都说“无情最是帝王家”，在权力之争面前这点亲情又算得了什么呢?

　　有清一代，从努尔哈赤幽禁致死他那有野心的弟弟舒尔哈齐，处死自己儿子褚英;多尔衮与侄子争夺皇位，逼死皇太极的长子豪格，多尔衮死后又被侄子顺治皇帝毁墓掘尸;到雍正与几个兄弟之间为了皇位你死我活的争斗，一切早有先例。

　　光绪当上这个皇帝也是一个意外。原因是，他的堂兄兼表兄同治皇帝载淳19岁便早早病逝，而又没有子嗣来继承皇位。而早就垂帘听政的太后慈禧，也不愿意从载淳的下一辈“溥”字辈中挑选接班人，因为那样一来，自己就成了太皇太后，再隔代垂帘听政就没有道理了。于是经过反复权衡，选择了亲妹妹的儿子，年仅4岁的载湉。这样继续垂帘控制朝政也就顺理成章了。

　　载湉被选中去宫里当小皇帝，给位于宣武门内太平湖畔的醇亲王府给来的大概不是喜悦。当慈禧宣布载湉为嗣皇帝时，醇亲王奕譞竟然失态地跪下连连叩头，嚎啕大哭直至昏迷不醒。也难怪，好容易得了个儿子却失去了天伦之乐，今后只能以君臣相见。

　　载湉被抱上金銮殿当上大清第十一位皇帝，比他的堂兄当初即位同治皇帝还要小两岁。幼年的光绪受到慈禧悉心的照管，五岁时起就为他选定学问和书法俱佳的常熟人翁同龢为老师。翁同龢中过状元，还当过同治的老师，是晚清著名的政治家。翁同龢从教授光绪启蒙识字开始，与光绪以师生关系相处长达24年，后来自然成为帝党的一员。少年时代的光绪，在翁同龢的指点下，开始阅读历史典籍。他曾经以汉章帝为题，以史为鉴写了一首五言诗，被翁同龢称赞为“帝王御书第一篇上乘之作”。

　　慈禧一方面对光绪着力培养，一方面又对他严加管教。为了切断光绪同他的父母之间的感情纽带，甚至不让他见自己的亲生父母。慈禧的亲妹妹思念儿子，带着光绪喜欢的食品，要求进宫探望，每次都被慈禧无情地阻拦回去。直到多年以后，醇亲王的福晋病危了，光绪才获准重新迈进醇亲王府大门。光绪在10多岁时就已经开始对此表示不满，曾经为了发泄心中的怒火，一拳打在花瓶上，弄得右手鲜血直流，把太监们吓得魂不附体。

　　相反，慈禧竭力通过潜移默化树立起自己与光绪之间所谓的母子关系。光绪后来称呼这位姨妈为“皇阿玛”，也就是亲爸爸，并一直使用着这个奇怪的称呼。少年光绪胸怀大志，雄心勃勃，想如同先帝康熙和乾隆那样，再次营造一代盛世。为此他十分勤奋。老臣们都认为，光绪是自嘉庆朝以来最勤勉的皇帝。他16岁时，就已具备了“披阅章奏，论断古今，剖决是非”的能力。

　　自信满满的光绪，一到了慈禧面前就变得蔫了，慈禧常常大发淫威，训斥这个皇帝。有一次竟然鞭笞了他，弄得光绪听到大声的动静变胆战心惊的，在慈禧那里请安时竟至浑身发抖。慈禧这么做，自然是为了树立威信，让光绪绝对服从自己。

　　在光绪的婚姻大事上，慈禧更是表现出她的霸道和对光绪的控制。17岁的光绪，按照朝廷惯例该娶皇后了。他看中了江西巡抚德馨的女儿，可是慈禧却处心积虑地安排叶赫那拉家族，自己弟弟桂祥的女儿做了皇后，也就是隆裕皇后。而光绪自己喜欢的人选，连退一步作为嫔妃也得不到慈禧的允许。作为皇帝，却连选择妃子的权力也被剥夺了，光绪遭受到难言的羞辱。难怪有人说：“皇帝名为亲政，实则虽君亦臣，母子实同君臣。”。

　　成年后的光绪开始亲政了，可是这这是一个表面现象。搬到颐和园去的慈禧并没有安心去颐养天年，而是时刻关注着紫禁城里的一举一动。她授意弄出一个太后“训政”制度：“一切事件，先请懿旨，再于皇帝前奏闻”，“凡遇召见引见，皇太后升座训政”，实质上与垂帘听政并没有什么区别。

　　尽管如此，年轻的光绪皇帝还是利用这稍显宽松的环境，开始试图实现自己革旧图新的抱负。他的身边很快聚集了一批主张变法图强的维新派人士，以至于形成了与慈禧的后党相抗衡的帝党，毫无疑问，这就引起了慈禧的警惕和忌恨。所以说，皇帝与太后之间的冲突已经不可避免。

　　中日甲午战争开始后，光绪极力拒和主战。但是终因朝廷腐败，军队国防外强中干，清朝遭到惨败，列强掀起瓜分中国的狂潮。痛定思痛之中，光绪极力支持维新派变法以图国家强盛。1898年6月，光绪在帝党支持下，毅然决定颁布《明定国是》诏书，宣布变法，这便是著名的戊戌变法。

　　慈禧没有闲着，她随即做出了反击。几天后，她一天内连发三道懿旨，逼迫光绪连下三道谕旨，做出三个重大举措：一是解除了户部尚书、军机大臣翁同龢的所有职务;二是所有授任新的二品以上官员，均要到慈禧处跪叩谢恩;三是任荣禄为直隶总督，由荣禄统辖北洋三军。

　　这样一来，实际上是架空了光绪，帝党不仅失去军机大臣的关键位置，朝廷其他人事大权也尽在慈禧掌握之中。为了保险起见，她还将京津地区牢牢控制在自己手中。光绪和他的帝党已经注定难有作为了。没有退路可走的光绪只有硬着头皮坚持走下去，试图通过推进变法维新，造成既定事实，以巩固自己的地位。戊戌变法的过程和失败的原因不再赘述了，关于这些也是众说纷纭。

　　结果却是众所周知的，是以康有为、梁启超出逃，谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭、杨深秀、康广仁等六君子在北京菜市口被杀头而告终。眠眠一次去北京时，曾经去寻访过菜市口附近那处谭嗣同当年居住的浏阳会馆，如今故址还在，不过里面已经成了破败的大杂院。

　　失败后的光绪下场可想而知。这天深夜，慈禧太后从颐和园急忙回到宫中，宣布重新训政。几天后临朝训政时，令光绪跪在面前大加训斥，如同审讯一般。大臣散朝后，光绪被押去瀛台软禁起来。瀛台是西苑的一个四面环水的小岛，岛上有亭台楼阁，景色倒是秀美，原是清朝历代帝后夏季避暑的所在。光绪被囚禁在那里后，慈禧就令人拆掉了小岛与外界唯一相联的小桥。

　　每天早晨，用小船将光绪皇帝送到对岸上早朝。光绪也从此更加成了傀儡，上朝时难得开口，凡事都由慈禧决断。散朝后，小船再将光绪送回瀛台。其间，慈禧太后还曾经立端郡王载漪之子溥儁为大阿哥，试图取代光绪。不过由于得不到列强的支持，最后只好作罢。光绪被囚禁后不久，又一次遭受打击。他最喜爱的珍妃因为受牵连，被囚禁在其它地方。

　　1900年庚子之变，八国联军进攻北京，慈禧仓皇出逃山西，临行前下令将珍妃扔到宁寿宫外的井中溺死。珍妃的死让光绪失去了精神寄托，身体也越来越差。1908年初，光绪皇帝得了感冒。谁也没有想到的是，竟至一病不起，直到11月l4日，38岁的光绪死于瀛台涵元殿。

　　关于光绪的猝死，人们猜测是慈禧害死了光绪，也是不无道理的。光绪被囚瀛台后，各国列强对他的处境表现出前所未有的关心。英、日驻华公使再三要求觐见光绪。英国在华报纸还发表文章抨击慈禧。这让慈禧既恨又怕，非常紧张。不久，就传出光绪有病了，并下诏广布天下，遍求天下名医为光绪治病。给光绪看过病的医生都认为，光绪得的不过是并不严重的慢性病而已。当洋人向总理衙门建议，派一名医术高的西医给光绪看病时，慈禧立即派人回绝了。

　　光绪被囚禁中，受到慈禧的虐待，境况很惨。据说严冬季节，都没有足以御寒的被褥衣物。大殿的窗户纸残破不堪，也没人来修。有同情皇帝的太监帮助他一下，便会受到慈禧的严厉惩处。他甚至吃的伙食也很差，甚至有饥饿难耐摘木槿花充饥的时候。慈禧对光绪这么百般折磨，看起来真有将他往死里逼的意思。

　　光绪生病前，仍然关心国事，早朝之际甚至还关注世界上发生的一些大事。他还一直在向慈禧的御前女官德龄学习英文。如此一副渴望东山再起，重掌朝政的样子，怎么能不引起慈禧担心和嫉恨?

　　前些年，有关部门对光绪遗体头发进行了化验，发现其中砷的含量高出正常值上百倍。地宫内并没有污染的迹象，与光绪皇帝葬于一室的隆裕皇后，头发中砷的含量也很正常。而头发中砷含量的超常，正是慢性中毒的表现，从而证实光绪是死于砒霜中毒。

　　就连末代皇帝溥仪在自传《我的前半生》中也说：“西太后自知病将不起，她不甘心死在光绪前面，所以下了毒手，这也是可能的。”似乎更证明了这个说法。不过这些都还只能算是猜测，光绪猝死依然是一个百年之谜。

　　光绪的一生，是幸运的，也是悲剧的。他能从一个无知孩童变成名义上的九五之尊，享受大清帝国至高无上的尊贵和奢侈，他是幸运的。他力争变法，妄想依靠几个文人墨客来夺权亲政，不但连自己心爱的女人都不能保全，自己也深陷权力的泥潭，最终淹死在权欲之中。作为一代君王，一个男人，他有无数次机会杀了慈禧，为何不敢去杀?他是真的没那个能力杀慈禧吗?还是不敢杀?不舍得杀?也不能杀呢?

　　首先，想杀慈禧很难。无论一些书上如何贬低、抹黑那个老太婆，她都是一位成功的政治家。从发生政变夺权，到她死去的这二三十年中，慈禧就是另一个武则天。清朝到了那个时期，已经烂到底了。外有各国列强虎视眈眈，内有各种农民起义和各怀鬼胎的权臣大佬，她还能维持那么大的版图，那是很需要能力和手段的。说慈禧根本就不懂治国的人，才是一些真正幼稚可爱的人。

　　光绪，作为一个儿皇帝。是在众多平庸之辈中，被慈禧选中的幸运儿。作为慈禧的侄子，光绪是慈禧一手带大的。丛琴棋书画，到文治武功，慈禧对于光绪的培训，很像今天的特种兵，那是下了一番狠功夫的。所以说，光绪和慈禧之间是有感情的。不同之处在于，作为一个合格的政治家，在权力斗争面前，慈禧是心狠手辣。为了扫除障碍，她可以不顾一切去铲除对手。而光绪从小就在慈禧的强大阴影下长大，那种懦弱和胆怯，是我们这些自由之人无法理解的。光绪虽然没有权力，但如果想弄死一个六七十的老太婆，他还是有很多种方法的。问题就在于，他既没有那个胆量去做，也没有理由去做。

　　作为大清帝国的最高统治者，慈禧身边有多少能人志士，而光绪手里有什么呢?慈禧是搞政变起家的，对于玩阴谋那一套，她比谁都清楚。光绪想刺杀慈禧，绝对不是一件容易的事情。更但作为皇权的继承人，光绪从小接受的教育是文武双全的。在大内之内，高手如云，他如果真的有刺杀慈禧之心，还是能够培养出几个死士的。即使他不找人帮忙，无论是指缝藏药，还是单掌劈喉……光绪都有能力杀掉慈禧的。但是问题在于杀掉慈禧之后怎么办呢?

　　对比明末的崇祯，光绪有他的能力强吗?而当时效忠慈禧的大臣有哪些?有李鸿章、张之洞，有袁世凯、曾国藩……而光绪有谁?只有梁启超和康有为这些空谈误国的文人。就算光绪成功刺杀了慈禧，他能够镇得住这些大臣吗?他能够保全自己的性命吗?如果真的发生那样的事儿了，军阀割据的场面就会提前发生。在没有绝对把握权力之前，光绪去刺杀慈禧，那是百害无一利的事情。只有不懂权术的人，才会想出如此幼稚的假设。

　　至于慈禧晚年为什么非要弄死自己的这大半个儿子，道理也很简单。当时光绪已经被软禁了十年，如果慈禧想杀他，早就把他给杀了，为何非要在自己临死之前杀掉这个和她有着几十年感情的孩子呢?首先是因为光绪才在知道了慈禧病重之后，面露喜色，他隐隐感觉到他的机会来了。这才是慈禧要杀他的主要原因。

　　慈禧考虑的不是个人仇恨，而是她死后的整个大局。如果她死后真的光绪上位了，就凭光绪那两把刷子，他能够驾驭得了大清帝国吗?当时的保守派势力那么庞大，如果光绪再玩戊戌变法那一套，不但他自己会玩完，整个大清江山也会很快倒塌。任何一个人都不想看着自己一手经营几十年的公司倒掉吧，慈禧也一样。从自私的角度去想，如果光绪真的成功了，实行了君主立宪制，大清成功过渡到了文明社会，那所有历史罪名都会推给慈禧，这是无论哪个人都会想到的结果。杀掉光绪，对慈禧来说，是再正确不过的选择了。

　　后期的很多文人，为了贬低慈禧，而故意抬高了光绪。从光绪的所作所为来看，就算没有慈禧存在，戊戌变法就真的会成功吗?就算戊戌变法能够成功，成功之后的光绪又会是什么样子呢?他不过是想借助别人的力量来掘取皇权而已，他会真的放弃最高统治权，来推广君主立宪吗?作为一个封建王朝的皇帝，他和唐宋元明那些末代皇帝一样，无论怎么做，都不会有好结果的。只要封建王朝的本质不变，其他的都是扯淡。换谁来当家，都将是一个鸟样。这么肤浅的道理，有人会想不明白吗?