昆明西堤是颐和园昆明湖中一道自西北逶迤向东南的长堤，是乾隆天子借用西湖苏堤的理念而建的。公元1749年，清乾隆十四年初冬，成千上万民工来到瓮山西湖，对西湖进行清淤、疏通、扩大。之后乾隆将整治后的西湖命名为昆明湖。

昆明西堤之于乾隆的重要性

西堤上有六座桥，六桥造型各异，除界湖桥和玉带桥余四桥都是亭桥。从离北如意门最近的界湖桥开始，依次是豳风桥、玉带桥、镜桥、练桥和柳桥。

乾隆曾六下江南，其中三次是在清漪园建设中。乾隆可能是早有预谋、有目的、有组织地将江南各地，特别是苏杭地区的园林特色复制到清漪园。而西堤正是最好的印证。