西汉开国初期，有两位被历史遗忘的皇帝，他们不仅政治生涯处处受限，连寿命也十分短暂，他们便是西汉前少帝刘恭和西汉后少帝刘弘。下面为大家着重介绍一下西汉后少帝刘弘的故事。

　　刘弘，原名刘山，在接任刘不疑的常山王之位后，改名刘义，是汉惠帝刘盈之子。

　　西汉前少帝刘恭知道自己的生母是被吕后毒害的，便扬言长大后要报复她，于是便被吕后废黜并秘密处死。国不可一日无君，为了继续执掌权力，吕后选择了刘恭的异母弟刘弘。

　　刘弘与刘恭一样，都是傀儡皇帝，是吕后为了把握朝政的一个表面装饰。为了巩固吕氏家族的势力，也为了加强对刘弘的掌控，吕后故技重施，将自己侄子吕禄的女儿嫁给了刘弘当皇后。

　　刘弘就这样不声不响、毫无作为的当了四年左右的皇帝，人们都认为他早晚也会步刘恭的后尘，但在这之前，吕后病重去世了。按理说这是刘弘临朝当政的好时机，但由于吕后生前得罪了太多人，长久以来朝中大臣们对吕氏一族有诸多不满，因此吕后一死，忠于汉室的多位老臣借机铲除吕氏一族的原有势力，试图恢复刘氏皇室的权利。而刘弘是由吕后一手扶持上来的，朝中老臣们一致认定他以及他的兄弟们并非汉惠帝刘盈的亲生儿子，不该当皇帝。群臣经过商量后，选定刘邦与薄姬之子代王刘恒作为新皇帝，并迎入长安，是为汉文帝。

　　汉文帝登上皇位后没多久，就将刘弘及他的弟弟们全部诛杀。

　　关于刘弘等人是否是汉惠帝刘盈的亲生儿子，这件事始终存在争议。《史记》等著作中说刘弘等人都是汉惠帝与宫女所生，只是被吕雉杀母夺子。大臣们否认他们是汉惠帝之子，可能是为了找一个名正言顺换皇帝的理由而已。但这一切都只是猜测，事实究竟如何至今无法定论。