要理解为什么网址前面要加上“www”，首先需要了解互联网的发展历程。互联网起源于 20 世纪 60 年代末和 70 年代初的美国，最初是由美国国防部的一个项目发展而来，旨在实现军事和学术机构之间的信息共享。随着时间的推移，互联网逐渐向公众开放，成为了连接世界各地的信息网络。

域名系统（DNS）

在互联网发展的早期，每个连接到网络的计算机都有一个唯一的数值地址，称为 IP 地址（Internet Protocol address）。IP 地址是一串数字，如“192.168.1.1”，用于标识网络上的设备。然而，人们很难记住这些数字，因此域名系统（DNS）应运而生。

域名系统是一种将易记的域名与 IP 地址相对应的系统。通过 DNS，用户可以使用类似“www.leixue.com”的域名来访问网站，而不必记住复杂的 IP 地址。在 DNS 中，域名被翻译成对应的 IP 地址，从而实现了域名到 IP 地址的映射。

常见的域名结构

通常，一个网址由多个部分组成，包括协议、子域名、域名和路径等。例如，一个典型的网址结构：https://www.leixue.com/app/nginx

• 协议（Protocol）：指定了访问网站所使用的通信协议，例如 HTTP（超文本传输协议）或 HTTPS（安全超文本传输协议）。
• 子域名（Subdomain）：表示特定网站的子部分，通常是可选的。在上面的例子中，“www”就是一个子域名。
• 域名（Domain）：是网站的主要名称，用于唯一标识一个网站。在上面的例子中，“leixue.com”就是域名。
• 路径（Path）：指定了网站上特定页面的位置。在上面的例子中，“/app/nginx”表示页面的路径。

WWW 的作用

现在让我们回到标题的问题：为什么网址前面要加上“www”？实际上，“www”是最常见的子域名之一，它通常用于标识一个网站的主要网页。在互联网的早期，许多网站都使用“www”作为其主要网页的子域名，因此人们习惯性地在网址前面加上“www”。

另外，使用“www”作为主要网页的子域名还有一个历史原因。在互联网发展的早期阶段，许多网站还提供其他服务，如 FTP（文件传输协议）或电子邮件服务。为了区分这些服务，人们使用不同的子域名，例如“ftp.leixue.com”或“mail.leixue.com”。因此，“www”被用来表示网站的主要网页，以区分其他服务。

现代网址的变化

尽管“www”曾经是网址中不可或缺的一部分，但随着互联网的发展，许多网站开始摒弃“www”，直接使用域名来访问网站。这种做法被称为“裸域名”（naked domain），例如“leixue.com”而不是“www.leixue.com”。

这种变化的原因有多方面的考量。首先，随着互联网的普及，人们已经习惯直接输入域名来访问网站，而不再需要加上“www”。其次，裸域名更简洁、更易记，有助于提升用户体验。此外，一些网站运营者认为“www”已经过时，不再符合现代网站的风格。

总结分析

网址前面加上“www”是源自互联网发展的历史原因，它最初用于表示网站的主要网页。随着互联网的发展，许多网站开始摒弃“www”，直接使用域名来访问网站，这种变化反映了互联网技术和用户习惯的不断演变。因此，在现代互联网中，“www”并不是必须的，但它仍然是许多网址的一部分，仍然具有一定的历史意义和符号作用。