自考本科分为本科和独立本科两种。自考本科是指通过自己的努力和社会的帮助获得本科文凭。独立本科是指“专升本”的本科课程，是为取得大专学历的人继续深造而设置的。

高等教育自学考试，简称自考和自考，分为社会考生和应用考生。自学考试制度是世界上最大的开放式高等教育制度，最能体现终身教育的理念和学习型社会的特征。以国考为主，以个人自学为主。

自考学历是国家承认的，自考毕业生享受同类院校毕业生同等待遇。103010明确规定“国家实行高等教育自学考试制度，考试合格者，发给相应的学业证书”。